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O caju (Anarcadium occidentale - Anacardiaceae) teve origem na América
tropical, sendo facilmente encontrado no norte e nordeste do Brasil. O nome é
oriundo da palavra indígena acaiu, que em tupi quer dizer "noz que se
produz". O fruto é pequeno, escuro e de consistência dura, tem
tamanho entre 3 e 5 cm e reveste a semente. A haste carnosa, suculenta, de cor
amarela ou vermelha é o pseudofruto, muito consumido na forma de suco rico
em vitamina C.
Informações Nutricionais
As sementes do caju são das mais ricas em magnésio, superadas apenas
pelas sementes de girassol.Contudo, não podem ser consumidas frescas, pois
são fortemente cáusticas. Devem ser torradas, tornando-se não
apenas comestíveis, como saborosas.
100 g contêm, em média:
| Macrocomponentes |
Glicídios (g) |
8 |
| Proteínas (g) |
0 |
| Lipídios (g) |
0 |
| Fibras alimentares (g) |
1 |
| Vitaminas |
Vitamina A1 (mg) |
124 |
| Vitamina B1 (mg) |
15 |
| Vitamina B2 (mg) |
46 |
| Vitamina B3 (mg) |
0 |
| Vitamina C (mg) |
220 |
|
Minerais |
Sódio (mg) |
12 |
| Potássio (mg) |
144 |
| Cálcio (mg) |
50 |
| Fósforo (mg) |
18 |
| Ferro (mg) |
1 |
| Conteúdo energético (kcal) |
38 |
Como Comprar
Verifique se o caju não está murcho ou amassado e com manchas ou
picadas de insetos. Sua cor deve ser amarela-avermelhada.
Como Conservar
O pseudofruto (caju) conserva-se por uma semana em geladeira. O fruto
(castanha) deve ser retirado manualmente e a semente torrada.
Como Consumir
Deve ser consumido cru. A polpa pode ser utilizada na preparação de
sucos, sorvetes, vinhos, licores ou doces. O suco deve ser bebido recém
preparado, pois é de difícil conservação. As sementes
devem ser consumidas depois de torradas, com ou sem sal, podendo ainda ser usadas
para montagem de pratos salgados ou doces.
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