Planta herbácea rizomatosa de porte alto pode crescer até 3,0 metros de altura, folhas grandes coriáceas, ovais, que se apresentam quase sempre rasgadas até o pecíolo longo. As flores são pequenas dentro de brácteas coloridas e imbricadas, formando grande inflorescência pêndula. Floresce praticamente o ano todo. Pode ser cultivado no Brasil todo em regiões de clima ameno a quente. Não tolera bem geada nem ventos frios.
Cultivo
Necessita cultivo ao sol em regiões mais amenas, mas devemos colocá-la à meia sombra quando o sol for muito forte. O solo deve ser rico e humoso. Preparar o canteiro revolvendo bem a terra e adicionando adubo animal bem curtido, cerca de 1 litro/m², misturando bem à terra. Plantar a muda sem enterrar muito e regar bem. Manter as regas frequentes, pois a helicônia aprecia umidade. A propagação da helicônia pode ser feita por divisão da touceira ou por filhotes que surjam junto à planta matriz, após seu florescimento. Poderá ser plantada também em vasos, desde que de boca larga.